金属探测器的传感器组件由一个或多个线圈组成，通常是两个。振荡器输出通过发送线圈的交流电，产生波动的磁场，穿透地面或其他对可见光不透明的层。

波动的磁场会在范围内的任何导电材料中感应出涡流。反过来，这些涡流会产生另一个磁场，从而导致电流在接收线圈中流动。感应电流可以被放大并引导到耳机或仪表，操作员可以分析显示的数据来确定材料的大小、深度和性质。

该系统可以区分金属，每种金属在接触交流电时具有不同的相位响应。但是，某些金属（例如锡箔和金）具有类似的相位响应。因此，不正确的调整会增加忽略有价值的发现的风险。

鉴别器或微分器也称为消除由不需要的金属和地面矿化产生的信号。通过调整控制面板上的旋钮，可以使其更具侵略性。一个难点是，如果这个函数设置得太高，来自金币或其他贵重物品的信号可能会被拒绝。类似地，可以调整整体灵敏度。

操作员可以通过将银、铜、金、铝、铁和其他物体有意埋入测量深度并观察仪器的反应来调整设置并学习解释金属探测器的输出。

最初的感应平衡线圈系统由两个相同的线圈相互叠加组成。替代方案包括两个 D 形线圈，背靠背安装以形成一个圆圈。另一项改进是探测器，它可以抵消地下矿化的影响。

另一种金属探测器使用脉冲感应。拍频振荡器和感应平衡机都使用均匀的低频交流信号。相比之下，脉冲感应机通过搜索线圈以相对强大的瞬时电流磁化地面。在没有金属的情况下，场以均匀的速率衰减。测量下降到零伏所需的时间给出指示不存在金属的读数。如果机器点火时存在金属，则会在金属中感应出小的涡流，感测电流衰减的时间会增加。尽管这些时间差异很小，但现代电子设备可以准确地测量它们并在合理的距离内识别金属的存在。脉冲机也大多不受矿化影响。

金属探测器用于寻找伤员体内的贵重硬币、丢失物品、考古文物、子弹和其他金属物体、公共入口处的隐藏枪支和炸弹、地下矿藏、地下管道和电缆、嵌入混凝土中的钢筋和其他导电材料。感兴趣的对象。

佛罗里达州东部沿海的一部分由被称为宝藏海岸的沙滩组成。它位于肯尼迪航天中心以南几英里处。1715 年，11 艘西班牙船只在佛罗里达州维罗海滩附近的一场强烈飓风中丧生。他们在 7 天前从古巴哈瓦那出发，带着大量的银币和金币前往西班牙。其中一些，连同其他文物，在 300 年后不断被冲上岸。他们中的许多人留在一层薄薄的沙子下。

在退潮时，尤其是在强风暴过后，可以看到金属探测爱好者沿着宝藏海岸的海滩努力寻找和回收西班牙达布隆和其他贵重物品。他们捡回一枚金币或一块银币的情况并不少见，尽管*的辛勤工作往往没有回报。一个问题是存在“流浪”金属物体。这些是铁和铝的垃圾物品，例如啤酒罐标签，它们毫无价值。高级金属探测器能够区分不同类别的物体，例如剔除铁。